29 лютого 2012 року став доступна для скачування Windows 8 Consumer Preview. Ця версія, на відміну від версії для розробників Developer Preview призначена для простих користувачів. Вона абсолютно вільно викладена на сайті Microsoft, і для її скачування потрібно просто пройти за цим посиланням і вибрати потрібний варіант.

Для завантаження доступно тільки дві версії Windows 8 - 32-х і 64-розрядна, кожна на 5 мовах. Серед них є англійська, китайська, французька, німецька та японська, російського немає (і поки не передбачається). Система поширюється у вигляді ISO-файла, ліцензійний ключ однаковий для всіх версій і знаходиться на тій-же сторінці.

Також є альтернативний варіант установки. Можна завантажити програму установки Windows 8 Consumer Preview Setup. Вона містить різні засоби для створення завантажувального носія (DVD або флешка). Також в неї входять утиліти з пакета WDK (Windows Assessment and Deployment Kit), за допомогою яких можна перевірити своє програмне і апаратне забезпечення на сумісність з Windows 8, а також перенести призначені для користувача дані і настройки в нову систему.

Для установки Windows 8 комп'ютер повинен відповідати наступним системним вимогам:

• Пам'ять: 1 Гб для 32-розрядної, і 2 Гб для 64-розрядної системи
• Процесор: 1 ГГц або швидше
• Місце на жорсткому диску: 16Гб для 32-х і 20Гб для 64-розрядної системи
• Відеокарта з підтримкою DirectX 9 і драйвером WDDM 1.0 або новішої версії
• Для доступу до Windows Store для скачування і установки додатків необхідний екран з роздільною здатністю не нижче 1024 х 768 і активне підключення до Інтернет
• Для використання планшетних можливостей знадобиться сенсорний екран з підтримкою технології multitouch

вимоги досить скромні і один-в-один повторюють системні вимоги Windows 7.

Установка

Встановлювати Windows 8 Consumer Preview будемо з нуля, на окремий розділ жорсткого диска, установка поверх іншої операційної системи (оновлення) на даний момент не підтримується.

Сама процедура практично нічим не відрізняється від установки Windows 7, хіба що логотип новий (мені він нагадує рекламу пластикових вікон).А так все ті ж дії - вибираємо мову установки

І тиснемо кнопку Install now.

Потім вводимо ліцензійний ключ. Не намагайтеся після кожної групи знаків ввести дефіс - вони додаються автоматично (про що написано над рядком введення).

Погоджуємося з ліцензійною угодою

І вибираємо тип установки.Програма установки пропонує два варіанти, вибираємо чисту установку.

Тепер залишилося вибрати диск, на який буде проведена установка. Оскільки ми встановлюємо систему виключно з метою ознайомлення, чи не будемо особливо возитися з настройками, а просто натиснемо Next.

Запускається процес установки. Від нас ніяких дій не потрібно, так що сидимо і дивимося на індикатор виконання.

Протягом установки комп'ютер кілька разів перезавантажується.

І останній етап установки - введення персональних налаштувань, або персоналізація.Тут закінчується схожість з установкою Windows 7.

В першу чергу ставимо ім'я комп'ютера. Воно може бути будь-якої довжини, але в ньому не повинно бути пробілів. У цьому ж вікні є повзунок, рухаючи який можна змінити навколишній фон.

Наступним пунктом нам пропонується вибрати настройки за замовчуванням (Express settings) або задати їх вручну (Customize).

Я вважаю за краще повністю контролювати процес установки, тому виберу ручну настройку. Тут ми можемо знайти і підключити пристрої, що знаходяться в мережі (принтери, сканери тощо.)

Потім налаштовуємо автоматичне оновлення. За умовчанням встановлюються всі доступні оновлення, але можна вибрати установку тільки критичних оновлень або взагалі його відключити.Тут же задаємо автоматичну установку програмного забезпечення для знову встановлених пристроїв, а також включаємо в Internet Explorer фільтр SmartScreen для виявлення підроблених веб-сайтів.

Тепер йдуть настройки різних повідомлень Microsoft. На цій сторінці ми можемо дозволити операційній системі відсилати звіти про свою роботу в Microsoft.Це повинно допомогти в усуненні помилок і недоліків, адже система все ще в процесі розробки.

Потім налаштовуємо деякі опції вирішення проблем (troubleshooting) - звіт про помилки, отримання останніх виправлень і включаємо режим сумісності Internet Explorer.

Також можемо вказати додатків показувати інформацію про себе і включити Windows Location Platform - програмне забезпечення для роботи з датчиками положення користувача в просторі.

На цьому налаштування закінчуються. Тепер нам потрібно задати обліковий запис, під якою ми будемо працювати. На вибір є два варіанти - зареєструватися на сайті Windows Live і зайти в систему, використовуючи свій Windows Live ID - адреса електронної пошти та пароль, які використовуються для входу на всі сайти і в усі служби Windows Live, або створити локальну обліковий запис.

Хоча перший варіант надає багато переваг - можливість завантажувати додатки з Windows Store і доступ до різних сервісів , я все ж виберу другий варіант.

І створю звичайну обліковий запис. Задаємо ім'я користувача і пароль, а на той випадок, якщо ви його забудете, можна ввести підказку (password hint).Тепер тиснемо на кнопку Finish.

Все, установка Windows 8 Customer Preview завершена. А ось так виглядає новий інтерфейс Metro.

На цьому, мабуть, і закінчимо, а в наступній статті будемо «препарувати» свіжовстановленому систему .